Toluca, México.- Por fin llegó la época más emocionante del futbol americano. La temporada regular llegó a su fin y a partir del primer fin de semana de enero, los 12 equipos que lograron un boleto, disputarán duelos a matar a morir en busca de llegar al Super Bowl LIII el cual se disputará en el Mercedes-Benz Stadium, casa de los Atlanta Falcons
Conferencia Nacional
Como hemos ido explicando en las últimas semanas, hasta antes de la semana 17, la Conferencia Nacional prácticamente ya tenía definidos a todos sus campeones divisionales (Saints, Rams, Bears y Cowboys) así como también uno de sus dos comodines (Seahawks). La única duda que quedaba era definir quien ocuparía el sexto lugar.
La lucha se dio en dos frentes diferentes. Por un lado los Minnesota Vikings se vieron las caras ante los sorprendentes Bears de Chicago en el Soldier Field mientras que, del otro lado de la moneda, los actuales campeones los Philadelphia Eagles visitaban a los Washington Redskins. Ambas escuadras (Vikings y Eagles) tenían un objetivo en común: Ganar.
Sin embargo la fortuna sólo estuvo del lado de los campeones quienes hicieron pesar su estado anímico y le propinaron una blanqueada a su rival por 24-0. A este resultado se le sumó la dolorosa derrota de los Vikingos por marcador de 10-24 con lo cual sellaron uno de los más grandes fracasos de su historia pese a contar con grandes jugadores en el roster principal.
Conferencia Americana
Del otro lado de la liga, en la Conferencia Americana todo era una incógnita ya por lo menos tres equipos aspiraban a terminar como el mejor sembrado y otros cinco estaban en la búsqueda del último comodín. Pese a este turbulento panorama, conforme fue avanzando la tarde, los lugares se fueron definiendo.
Tanto los Chiefs como los Pats y los Texans ganaron sus respectivos encuentros y definieron los primeros tres lugares de playoffs. Lo verdaderamente emocionante llego en los duelos de la tarde donde los Ravens y los Steelers definieron al último campeón divisional de la Conferencia.
Ambos equipos derrotaron a los Browns y los Bengals respectivamente pero debido a la diferencia respecto al número de victorias conseguidas en la campaña regular ocasionó que los cuervos se quedaran con ese boleto y de paso eliminaran a uno de sus más grandes rivales.
Finalmente, para el duelo del Sunday Night, los Tennessee Titans les hicieron los honores a los Indianapolis Colts en busca del último comodín. Los comandados por Andrew Luck les arruinaron la fiesta a los locales y de manera sorpresiva lograron revertir una campaña que arrancó con un diferencial negativo y cambiarlo por uno positivo en donde podrán contender por un campeonato más.
Así los duelos de comodín en la NFL
Los enfrentamientos se disputarán el próximo sábado 5 de enero y domingo 6. El duelo inaugural será entre los Colts y los Texans a las 15:35 horas tiempo del centro de México y la continuación será protagonizada por los Seahawks y los Cowboys a las 19:15 horas en el AT&T Stadium.
Para el domingo, el duelo más parejo será el los Ravens en contra de los Chargers, compromiso que se tiene previsto arranque al medio día. Finalmente, el último equipo que buscará un boleto al juego divisional saldrá del choque entre los Osos de Chicago y las Águilas de Filadelfia.
