Científicos de la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) lograron sentar bases para la gesta tecnológica en la demostración Rainforest Life del ZSL llevada a cabo en el Zoológico de Londres al instalar celdas de combustible microbianas.
El objetivo fue usar a las plantas para alimentar las cámaras trampas y sensores en la naturaleza.
Todo esto se logró gracias a las practicas que se llevaron a cabo, donde un helecho "Cabellos de Venus o Doncella" al cual nombraron Pete fue observado tomando fotografías de sí mismo cada 20 segundos usando la energía residual que había generado. Donde se destaca que una celda de combustible puede generar 0.1 milivatios de potencia.
Una celda de combustible microbiana es un instrumento que convierte la energía química en energía eléctrica debido a la acción de microorganismos los cuales se encuentran en este caso en el suelo.
"La energía obtenida puede ser aprovechada por las celdas de combustible y utilizada para alimentar de forma remota una amplia gama de herramientas , incluido sensores , plataformas de monitoreo y cámaras trampa" mencionó Al Davies especialista en tecnología de conservación de ZSL.
La energía de las plantas se almacena a través de este procedimiento:
- Fotosíntesis: bajo la luz solar las plantas producen azúcares y oxígeno a partir del agua y el CO2.
- Estos azúcares no se quedan en las hojas sino que se transportan a la planta desde el tallo hasta las raíces.
- Así los microorganismos que se encuentran en el suelo descomponen esto aún más liberando la energía.
- La energía se almacena mediante un ánodo y un cátodo y se encarga un supercondensador
- Al momento que el supercondensador se llena, la energía se descarga y se toma la foto.
Científicos mencionaron que la suficiencia de las plantas para producir bajos niveles de energía los cuales suministran las celdas de combustible revolucionaría el monitoreo de la vida silvestre.
"La mayoría de las fuentes de energía tienen límites: las baterías deben remplazarse mientras los paneles solares dependen de una fuente de luz solar, pero las plantas pueden sobrevivir a la sombra, moviéndose naturalmente a su posición para maximizar el potencial de absorción de la luz solar, lo que significa que el potencial de energía alimentada por las plantas es prácticamente ilimitado" agregó el experto.
Este nuevo paso llevará a los científicos a entender más acerca de las selvas tropicales; registrando datos claves como la temperatura, la humedad y el crecimiento de las plantas. Todo esto será pieza clave para comprender amenazas como el cambio de clima y la pérdida de Hábitat.
Con información de Sociedad Zoológica de Londres y UNAM global.
