El exceso de entrenamiento físico provoca tanto fatiga corporal como mental, según un nuevo estudio publicado por la revista Current Biology.
Dicha fatiga mental es provocada por el exceso de deporte afectando la corteza prefrontal del cerebro, importante para la función humana de toma de decisiones. Los autores del hallazgo utilizaron una muestra de 37 triatletas con una media de edad de 35 años, a los que estudiaron durante tres semanas.
Los investigadores analizaron el estado físico de los atletas con ejercicios de ciclismo en los días asignados de descanso, mientras que para su estado mental les realizaron exámenes de comportamiento e imagen por resonancia magnética funcional. Así mismo, los triatletas respondieron cuestionarios cada dos días sobre su impresión subjetiva de fatiga.
Los resultados demostraron que los atletas sometidos a sobrecarga física sintieron también una fatiga mental. En ese estado, actuaron de manera más impulsiva en las pruebas para evaluar cómo tomarían decisiones económicas, con una tendencia a optar por resultados inmediatos por encima de las opciones tardías.
Según los autores del estudio, eso se produjo al disminuir la actividad en la corteza prefrontal del cerebro, clave para el control ejecutivo del comportamiento demostrando así que el exceso de deporte puede tener efectos adversos en el cerebro.
“Nuestros hallazgos llaman la atención sobre el hecho de que los estados neuronales son importantes: no se toman las mismas decisiones cuando el cerebro está fatigado”, dijo el autor Mathias Pessiglione, del Hospital de la Pitié-Salpêtrière de París.
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