Hasta el 50% de los menores de 18 años que son diagnosticados con algún tipo de cáncer puede llegar a superar la enfermedad siempre y cuando sean detectados y atendidos de manera oportuna, aseguró Rocío Cárdenas Cardos, médico adscrito al servicio de Oncología del Instituto Nacional de Pediatría (INP).
Pese a esto y debido a la situación actual, el especialista señaló que la enfermedad puede ser devastadora si el paciente oncológico se enferma de Covid-19; sin embargo la tasa de contagio en este sector es baja.
Durante la charla Covid-19 y cáncer infantil organizada por la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la especialista en oncología en casos pediátricos mencionó que uno de los principales problemas que hay en México es el diagnóstico tardío o erróneo del cáncer en niños, lo que en muchos casos causa que no se proporcione el tratamiento adecuado al paciente.
En su oportunidad, Martha Patricia Márquez Aguirre, jefa de la unidad de terapia intensiva del Instituto Nacional de Pediatría (INP), agregó que los factores de riesgo en niños con cáncer para presentar formas severas y mayor mortalidad ante el Covid-19, tales como la edad y las comorbilidades que tienen, son determinantes para que el paciente pueda superar el virus.
“Los pediatras estamos muy acostumbrados a ver niños con fiebre, con tos, que antes de la era Covid generalmente correspondían a procesos infecciosos virales que se autolimitaban y que no llegaban a más complicación, pero ahora, si bien es cierto que el Covid en niños es mucho menos grave, a ese niño hay que darle un seguimiento especial”, explicó.
Márquez Aguirre aclaró que en tiempos de pandemia se ha podido establecer que los pacientes pediátricos con cáncer tienen mayor posibilidad de presentar complicaciones severas, entre ellas la neumonía grave, el choque séptico, el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) así como el síndrome inflamatorio multisistémico.
“En la experiencia que llevamos en el INP hasta mediados de septiembre, el 70% de los niños que veíamos en la terapia intensiva Covid tenían alguna comorbilidad. Y de esas comorbilidades los pacientes oncológicos correspondían a casi el 30%, predominando en un 60% las leucemias y en segundo lugar los tumores germinales”, sostuvo la especialista.
Riesgos e impacto en niños
De acuerdo con la jefa de la unidad de terapia intensiva del INP, la pandemia del Covid-19 ha detonado el retraso en los diagnósticos de enfermedad oncológica debido a la saturación de los servicios de salud.
Otro factor para no obtener un diagnóstico oportuno o que los pacientes diagnosticados no cuenten con un tratamiento inmediato, dijo, es el temor que tienen los padres o tutores de los pacientes de acudir a cualquier centro de salud u hospital.
Por lo general no los llevan hasta que los ven muy mal, por miedo a que su hijo o hija se pudiera contagiar.
Estadísticas
Hasta el 2018 la población de niños y adolescentes entre los 0 y los 19 años fue de 44 millones 697 mil 145, de los cuales 26 millones 493 mil 673 no cuentan con ningún tipo de Seguridad Social, según estadísticas del 2018 del Consejo Nacional de Población (CONAPO).
Por su parte el Registro de Cáncer en Niños y Adolescentes (RCNA) señala que las tasas de Incidencia (por millón) hasta el 2017 fueron de 89.6 la media nacional; 111.4 en niños de cero a nueve años y 68.1 en adolescentes en edades de 10 a 19 años.
De estos, el grupo de cero a cuatro años presentó la mayor tasa de incidencia con 135.8, mientras que el grupo de adolescentes entre los 15 y los 19 años tuvo la menor incidencia con 52.6.
Los tumores del Sistema Nervioso Simpático, Retinoblastoma, Tumores Renales y Tumores Hepáticos predominan entre el primero y cuarto año de vida, mientras que a parir de los diez y hasta los 19 años se presentan cánceres similares a los que se presentan en la edad adulta y debido a que el cáncer en adolescentes suele ser más agresivo, el tratamiento condiciona un mayor riesgo de inmunosupresión y de infección que puede desencadenar la muerte, señala el RCNA.
Ese organismo estima que la sobrevida nacional en niños y adolescentes registrados en el RCNA es de 57%5, mientras que en países con altos ingresos es del 90%.
