Los científicos no están seguros que la reforestación sea de las alternativas para mitigar los efectos del cambio climático, esto debido a que la restauración de árboles a gran escala puede aumentar la evaporación anualmente en casi 10litros en promedio por cada metro cuadrado en un bosque restaurado, pero en los trópicos puede llegar hasta los 250 litros.
El trabajo de investigación se dio a conocer en la revista Nature, en el cual los científicos calcularon los efectos hidrológicos del potencial global de restauración de diferentes especies de árboles en un perímetro de 900 millones de hectáreas.
Los niveles de evaporación resultante se calcularon basándose en dos factores clave: cuánta lluvia se evapora y cuánto va al flujo de la corriente, los resultados arrojaron que la restauración de árboles a gran escala puede aumentar la evaporación anualmente en casi 10 litros en promedio por cada metro cuadrado en un bosque restaurado, sin embargo en la región de los trópicos la cifra puede aumentar más hasta 250 litros.
Los investigadores también detectaron que toda esta agua no regresa a la superficie terrestre, únicamente el 70% de toda esta agua regresa y el 30% restante se almacena en los océanos a través de la lluvia, por lo que la restauración de los árboles resulta en una disminución neta en la disponibilidad del agua.
Por lo que toca a las cuencas fluviales individuales, el impacto de la restauración de árboles es más complejo ya que después de la restauración de los árboles, el flujo de los arroyos para las principales cuencas fluviales disminuyó cerca del 10%.
Pero en otras cuencas fluviales como el rio Yangtzé o el Amazonas, la reducción del caudal fue muy cercana a cero, debido a que el impacto negativo de una mayor evaporación se compensa con el aumento de las precipitaciones en cada región.
Por esta razón proponen que la reforestación sea planeada a través de datos y análisis innovadores y de esta forma lograr ecosistemas inteligentes, ya que mientras en unos lugares es favorable en otros puede resultar contraproducente.
